Riada arrasa El Torno: 3 muertos, decenas de desaparecidos y 3.500 familias afectadas
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Tres personas murieron, unas 18 a 30 están desaparecidas y cerca de 3.500 familias resultaron damnificadas por las inundaciones y riadas que afectan al municipio de El Torno y a otras zonas del departamento de Santa Cruz, donde se reportan cinco puentes colapsados. La emergencia se extiende también al Trópico de Cochabamba, donde el colapso del puente Ichoa en Chimoré complicó el tránsito en la carretera entre Cochabamba y Santa Cruz.
El balance preliminar señala un fallecido por la riada en El Torno y otros dos decesos confirmados por autoridades nacionales, mientras el vicepresidente habló de “tres fallecidos” en al menos 10 comunidades afectadas.
Los reportes oficiales mencionan 18 desaparecidos, aunque dirigentes y vecinos del Distrito 6 de El Torno advierten que se trata de “casi 30 desaparecidos” o “32 familias” de Quebrada León y El Playón de las que no se tiene certeza sobre su paradero.
Comunidades y familias afectadas
Defensa Civil y autoridades locales estiman que unas 3.500 familias fueron damnificadas por el desborde de la quebrada Espejos y los ríos Espejos y Piraí, que anegaron casas y cultivos en al menos cuatro comunidades del Distrito 6: Espejos, La Forestal, El Playón y Quebrada León.
En total, el Gobierno y la Vicepresidencia hablan de unas 10 comunidades afectadas en El Torno y alrededores, mientras se mantiene la alerta en otros municipios cruceños como La Guardia y Colpa Bélgica.
Puentes caídos y vías dañadas
En El Torno y Colpa Bélgica se reporta la caída o colapso de cuatro puentes: dos en el Distrito 6 sobre la quebrada Espejos y el puente principal de acceso a Colpa Bélgica, que quedó incomunicada por segunda vez en menos de un mes, además de otro puente afectado en la zona según el Sedcam.
A ello se suma el desplome del antiguo puente Ichoa en Chimoré, Cochabamba, que desvió todo el tráfico al puente nuevo y generó fuerte congestión en esta ruta troncal entre Cochabamba y Santa Cruz.
Operativos de rescate y respuesta
El Gobierno declaró a El Torno municipio en desastre, desplegó unos 150 militares, 20 rescatistas del SAR-FAB, helicópteros, botes tipo Zodiac y un deslizador de aluminio para rescatar a personas atrapadas en techos y copas de árboles, en coordinación con la Gobernación y los municipios.
Paralelamente, la Gobernación activó el COE y movilizó maquinaria del Sedcam para abrir accesos alternos por la zona de Urubó, mientras se habilitan albergues temporales en El Torno con atención médica, alimentos y refugio para las familias evacuadas.
Las autoridades mantienen alerta roja y naranja por crecida de ríos en Santa Cruz y otros departamentos, y advierten que el caudal del Piraí y afluentes seguirá desplazándose hacia el norte integrado en las próximas horas.
Desde La Paz, el presidente Rodrigo Paz expresó su solidaridad con las víctimas, elogió la labor silenciosa de militares y policías en las tareas de salvataje y criticó la falta de helicópteros operativos por carencias de recursos, pagos y repuestos que, dijo, limitan la reacción ante este desastre.