Revisión del Censo 2024: Bolivia tiene menos habitantes de los esperados

Este jueves, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) dio a conocer los resultados preliminares del Censo de Población y Vivienda 2024. Según los datos presentados por el director del INE, Humberto Arandia, Bolivia cuenta con una población total de 11.312.620 personas. Esta cifra es notablemente inferior a las proyecciones realizadas anteriormente por el propio INE, que estimaban una población de 12.332.252 habitantes para el presente año, revelando una diferencia de 1.019.632 habitantes.

El censo ha consolidado a Santa Cruz como el departamento con mayor población en el país, aunque la cifra oficial es significativamente menor a la esperada. La proyección del INE para Santa Cruz era de 3.547.045 habitantes, pero el dato final indica que el departamento cuenta con 3.115.386 habitantes, una diferencia de 431.659 personas menos de lo previsto. De manera similar, La Paz y Cochabamba también mostraron discrepancias, con La Paz registrando 3.022.566 habitantes frente a los 3.107.890 proyectados, y Cochabamba con 2.005.373 habitantes en comparación con los 2.177.186 estimados.

Los departamentos restantes, que no alcanzan el millón de habitantes, también presentaron variaciones notables entre las proyecciones y los datos finales. En Potosí, por ejemplo, la población real es de 856.419 habitantes frente a una proyección de 933.715, mientras que en Tarija la cifra oficial es de 534.348, en lugar de los 619.784 estimados. En contraste, Oruro reportó 570.194 habitantes, superando ligeramente la proyección de 561.885.

Humberto Arandia explicó que la diferencia entre las proyecciones y los datos oficiales se debe a una serie de factores, incluyendo los efectos de la pandemia de COVID-19, que provocó cambios significativos en la demografía, como un aumento en los divorcios y una disminución en la tasa de fecundidad. Arandia destacó que estas transformaciones han influido en el crecimiento poblacional, llevando a una tasa de reemplazo poblacional y reduciendo el crecimiento total. Además, criticó la metodología de proyección del INE, calificándola de simplificadora y sujeta a un alto margen de error.