Escarabajo tigre campeón mundial de conservación
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Santa Cruz.- Un escarabajo endémico de los bosques secos de Bolivia se coronó este sábado como ganador del certamen mundial de conservación «Uproar», organizado por el Zoológico de Indianápolis, tras una movilización digital sin precedentes que alcanzó los 300.000 votos en su etapa final.
El escarabajo tigre chiquitano (Pseudoxycheila chiquitana), también identificado en la campaña como Pometon bolivianus, se impuso a una lista de 64 competidores internacionales que incluía mamíferos, plantas y hongos de diversos ecosistemas globales.
La victoria del espécimen boliviano, impulsada por el Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado de la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno (UAGRM), posiciona a la región de la Chiquitania, un ecosistema de transición entre el Amazonas y el Gran Chaco, en el foco de la conservación internacional.
«La atención mundial que atrajeron hacia su especie es realmente inspiradora», señaló el Zoológico de Indianápolis en un comunicado oficial tras el cierre de la votación.
Relevancia biológica y ecosistémica
Científicos locales destacan que el escarabajo tigre no es solo un símbolo de identidad regional, sino un «bioindicador» crítico para la salud ambiental. Debido a su alta sensibilidad a las alteraciones del suelo y el microclima, su presencia o ausencia permite a los biólogos medir el grado de conservación de los bosques frente a la deforestación y los incendios forestales recurrentes en el oriente boliviano.
Expertos señalan que estos insectos actúan como depredadores de élite en la microfauna, controlando poblaciones de otros invertebrados y manteniendo el equilibrio del suelo en el bosque seco, un bioma único en el mundo.
Impacto en la inversión científica
El triunfo en el Uproar Conservation Challenge trasciende lo simbólico. Históricamente, el Zoológico de Indianápolis vincula este tipo de iniciativas con sus programas de subvenciones para la conservación (Conservation Grants), lo que podría facilitar el acceso a fondos internacionales para la protección del hábitat del escarabajo tigre.
Para las autoridades académicas de la UAGRM, el resultado valida la estrategia de «ciencia ciudadana», donde la investigación técnica se une con la movilización social para generar conciencia sobre el patrimonio natural de Bolivia.
